Riad, Arabia Saudita, 16 de octubre de 2026.- Arabia Saudita canceló el estadio NEOM para el Mundial 2034, de acuerdo con dos fuentes familiarizadas con la decisión, tras los retrasos en su construcción, la reducción del megaproyecto futurista The Line y las consecuencias económicas de la guerra en Medio Oriente. El recinto formaba parte de los planes de infraestructura para la Copa Mundial de la FIFA que organizará el país.
El estadio NEOM queda fuera de los planes mundialistas
El estadio NEOM fue presentado como una instalación elevada, integrada en una estructura de acero y vidrio de 160 kilómetros de longitud conocida como The Line. Esta construcción formaba parte de NEOM, el megaproyecto anunciado hace aproximadamente una década como una de las iniciativas centrales de la Visión 2030, impulsada por el príncipe heredero Mohammed bin Salman para diversificar la economía saudí y reducir su dependencia del petróleo.
Sin embargo, el desarrollo ha sufrido retrasos y ajustes en su alcance. En abril pasado, Yasir Al-Rumayyan, gobernador del Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita y responsable de NEOM, confirmó que The Line había dejado de ser una prioridad y que su conclusión no era indispensable antes de 2030, fecha prevista para entregar su primera fase.
La guerra y el déficit fiscal modifican las prioridades
Gregory Gause III, experto del centro de análisis Middle East Institute, atribuyó la revisión de los proyectos a una reevaluación de las finanzas saudíes, influida por las condiciones del mercado petrolero y los daños derivados del conflicto regional.
La guerra ha provocado interrupciones en los envíos de energía y afectaciones a infraestructuras críticas. A ello se suman los ataques de los hutíes, respaldados por Irán, en un contexto que ha obligado a revisar las prioridades de gasto e inversión del reino.
Arabia Saudita replantea sus inversiones
El deporte también forma parte de la estrategia de diversificación económica saudí, que incluye la contratación de figuras internacionales como Cristiano Ronaldo para la Saudi Pro League y las inversiones en distintas disciplinas. No obstante, Al-Rumayyan señaló que el fondo soberano estaba reevaluando sus prioridades debido a la guerra.
El politólogo Kristian Coates Ulrichsen explicó que el conflicto ha acelerado la revisión de proyectos y la racionalización del gasto. Según el especialista, NEOM se está reorientando hacia el desarrollo de un centro industrial en la costa del mar Rojo, una iniciativa que ha adquirido mayor relevancia ante las interrupciones en el estrecho de Ormuz.
El presupuesto saudí enfrenta nuevas dificultades
La semana pasada, el Ministerio de Finanzas saudí anunció que prevé un déficit fiscal superior al estimado inicialmente para este año y una contracción del producto interno bruto real del 3.6 %, tras la caída de la actividad petrolera.
Coates Ulrichsen también identificó paralelismos con Qatar, que organizó el Mundial de 2022 en un periodo marcado por la inestabilidad regional posterior a la Primavera Árabe. En el caso saudí, la revisión del estadio NEOM se produce mientras el país ajusta sus inversiones ante las dificultades económicas y las consecuencias del conflicto en Medio Oriente.